RESUME

Au terme d'une longue et éprouvante croisade, Robin des Bois et son compagnon Petit Jean se dirigent vers l'Angleterre. La cupidité du roi Richard les a cruellement déçus. Après la mort du souverain, blessé par une flèche, ils retrouvent une forêt de Sherwood qui a bien changé. Alors que Robin reconnaît enfin le fameux chêne, ils sont rejoints par leurs vieux complices, le moine Tuck et Will Scarlett. L'équipe se reforme; il ne manque que la gracile Marianne, devenue l'abbesse de Kirkly, toujours menacée par la tyrannie du shérif de Nottingham sur ordre du roi Jean. La petite troupe se met en route vers le couvent. Les retrouvailles de Robin et de Marianne montrent que leur amour est toujours aussi profond, même si la vieillesse a enlevé la fougue d'antan. Robin entreprend de délivrer les nonnes emprisonnées dans les souterrains. Son succès provoque la colère de Sir Ranulf de Pudsey, qui exige la capture du hors-la-loi de Sherwood et qui demande du renfort après la défaite de sa petite troupe. Sir Ranulf et le shérif installent un camp à l'orée de la forÉt. Malgré l'avis de Marianne et de Petit Jean, Robin réclame un combat singulier contre son vieil ennemi le shérif. C'est un affrontement long et pénible pour deux combattants qui n'ont plus la force et l'agilité de la jeunesse. Robin triomphe, mais il est gravement blessé. Petit Jean se défait de Sir Ranulf. Les hommes de Robin se retirent dans la forêt. Marianne et Petit Jean transportent Robin à Kirkly. Marianne empoisonne son amant et le rejoint dans la mort. Petit Jean enterre leurs corps.

FICHE TECHNIQUE

Réalisation : Richard LESTER (1976)
Scénario : James GOLDMAN
Directeur de la photographie : David WATKIN
Musique : John BARRY
Production : Denis O'DELL - Ray STARK/ Columbia/Rastar
Distribution : Warner-Columbia
Durée : 107 minutes

DISTRIBUTION

Sean CONNERY : Robin des Bois
Audrey HEPBURN : Marianne
Robert SHAW : Le shérif de Nottingham
Richard HARRIS : Le roi Richard
Nicol WILLIAMSON : Petit Jean
Denholm ELLIOTT : Will Scarlett ()
Ronnie BARKER : Le moine Tuck
Kenneth HAIGH : Sir Ranulf de Pudsey
Ian HOLM : Le roi Jean
Bill MAYNARD : Mercasdier


ANECDOTES

Après le désastreux échec commercial de L'ULTIME GARCONNIÈRE, Richard Lester dut attendre quatre ans pour retrouver la confiance d'un producteur et mettre son talent d'humoriste au service de la parodie du genre historique-romanesque. C'est ainsi qu'il apporta une marque très personnelle aux aventures des trois mousquetaires ou au remake drolatique du (ROYAL FLASH). Pour faire revivre à l'écran les amours de Robin des Bois et de la belle Marianne, Richard Lester fit appel à un spécialiste de la légende et de l'histoire, l'écrivain-dramaturge James Goldman, auteur de la pièce et du livret de la comédie musicale, d'Harold Prince. Une de ses pièces servit également de scénario pour le film d'Anthony Harvey LE RIVAGE OUBLIE.

Le mythe de Robin des Bois a été maintes fois porté à l'écran, avec une interprétation inoubliable d'Errol Flynn dans un rutilant Technicolor de 1938. Pour renouveler le genre, Richard Lester et James Goldman eurent l'idée de soumettre les personnages légendaires de Sherwood à l'épreuve du imaginé par Alexandre Dumas. La carrière cinématographique d'Audrey Hepburn s'était interrompue en 1967 avec VOYAGE A DEUX de Stanley Donen. Le tournage de LA ROSE ET LA FLÈCHE fut pour l'actrice l'occasion d'une nouvelle apparition à l'écran, avec quelques rides en plus au service du personnage de Marianne.


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