RESUME

Le Chicago des années trente. Johnny Hooker et son complice Coleman volent une importante somme d'argent et découvrent qu'ils ont dévalisé sans le savoir le convoyeur de fonds de Doyle Lonnegan, gangster notoire new-yorkais. La réaction est immédiate : Coleman est abattu par le gang de Lonnegan. Poursuivi par les tueurs de ce dernier, Hooker se réfugie chez Henry Gondorff , qui fut un ami de Coleman.
Hooker et Gondorff décident alors de venger Coleman en montant une machination destinée à rouler Lonnegan. Hooker fait croire à Lonnegan qu'il est capable d'obtenir les résultats des courses avant que ceux-ci soient officiellement connus et retransmis par le télégraphe. L'officine de pari mutuel truqué rassure Lonnegan alors que Hooker est suivi à la fois par ceux qui ont tué Coleman et par le FBI, sans oublier Snyder, un policier véreux...
Le grand jour arrive enfin. Lonnegan croit voir Hooker et Gondorff tués au cours d'une descente de la police. Il s'enfuit, abandonnant son argent, et Hooker et Gondorff célèbrent ensemble le plus beau "coup" que l'on puisse rêver...


FICHE TECHNIQUE

Réalisation : George Roy HILL (1973)
Scénario : David S WARD
Directeur de la photographie : Robert SURTEES
Musique : Marvin HAMLISCH
Décors : Henry BUMSTEAD
Production : Richard ZANUCK, David BROWN - Universal
Distribution : UIP
Durée : 129 minutes

DISTRIBUTION

Paul NEWMAN (Henry Gondorff)
Robert REDFORD (Johnny Hooker)
Robert SHAW (Doyle Lonnegan)
Charles DURNING (Le lieutenant Snyder)
Ray WALSTON (J J Singleton)
Eileen BRENNAN (Billie)
Harold GOULD (Kid Twist)
Dana ELCAR (L'inspecteur Polk)
John HEFFERMAN (Eddie Niles)
Jack KEHOE (Erie Kid)
Dimitra ARLISS (Loretta)
Robert Earl JONES (Luther Coleman)
James J SLOYAN (Mottola)
Charles DIERKOP (Floyd)
Lee PAUL (Le garde du corps)


ANECDOTES

Couronné par l'Oscar du meilleur film de l'année et par ceux des meilleurs réalisation, scénario, musique,
L'ARNAQUE marqua la réunion du brillant trio de BUTCH CASSIDY ET LE KID (1969): Paul Newman, Robert Redford et leur réalisateur George Roy Hill. Ce demier dirigera Robert Redford sans Paul Newman dans LA KERMESSE DES AIGLES (The Great Waldo Pepper, 1975), mais dans LA CASTAGNE (Slapshot, 1977), c'est en revanche Paul Newman qui aura la vedette sans Redford

Le succès du film assura la notoriété de ses deux producteurs Richard Zanuck – le fils de Darryl Zanuck – et David Brown. Rassuré par la réussite de L'ARNAQUE, Universal leur fit à nouveau confiance lorsqu'ils décidèrent de monter LES DENTS DE LA MER, un des films champions de l'histoire commerciale du cinéma américain...

Le thème musical du film, qui eut un grand succès, est un air de jazz de Scott Joplin : "The Entertainer".


CRITIQUES

Mon avis

Autres critiques

"Quatre ans après l'inoubliable «Butch Cassidy et le Kid», George Roy Hill, retrouve pour le meilleur le fabuleux tandem Paul Newman-Robert Redford, ses stars fétiches. Il signe une brillante comédie de gangsters, drôle, enlevée, d'une belle virtuosité. Sept oscars, dont celui du meilleur film, ont récompensé ce bijou qui compte parmi les plus grands succès de l'époque. Un pur moment de bonheur."
Julien Barcilon - Télérama

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