RESUMEHarry Dobbins vient à peine de passer le cap de la cinquantaine. Veuf, il travaille comme conducteur de grue sur les chantiers. Il vit seul avec son fils, Howard, qui, à 21 ans, est un passionné de littérature et de surf. Pour Harry, seules ne comptent que les parties de bowling avec les copains et la bière. Howard est persuadé que son talent d'écrivain sera un jour reconnu; aussi travaille-t-il à se trouver un style.
Victime d'éblouissements fréquents, Harry manque un jour de tuer un camarade de travail avec sa grue. Renvoyé, son petit monde s'écroule. Désorienté, il refuse de voir sa fille Nina et son mari, Andy, il repousse Lilly, la marchande d'animaux, qui est amoureuse de lui. Howard, lui, est amoureux de Wendy, la fille de Lilly, qui est enceinte et célibataire. Il décide de l'épouser et conseille à son père d'en faire autant avec Lilly. Mais Harry, toujours sans emploi et qui refuse de voir un médecin, se heurte à son fils. Blessé, Howard décide de quitter la maison de son père, même s'il se préoccupe toujours de sa santé.
Avec l'argent que vient de lui rapporter la parution de l'une de ses nouvelles, il loue une maison en bord de mer et l'invite, ainsi que Wendy, son enfant et Lilly. Harry change d'attitude, il se rapproche même de Lilly. En pleine nuit cependant, fi meurt subitement des suites de sa maladie.
Même si l'absence de son père se fait cruellement sentir, Howard comprend que la vie c'est aussi Wendy et un fils adoptif qui ont désormais besoin de lui
FICHE TECHNIQUERéalisation : Paul NEWMAN (1983)
Scénario et adaptation : Ronald L BUCK Paul NEWMAN
Directeur de la photographie : Donald McALPINE (Technicolor)
Musique : Henry MANCINI
Production : Orion
Distribution : Parafrance Films
Durée : 115 minutes
Genre : Comédie dramatique
DISTRIBUTIONPaul NEWMAN (Harry)
Robby BENSON (Howard)
Ellen BARKIN (Katie)
Wilford BRIMLEY (Tom)
Judith IVEY (Sally)
Ossie DAVIS (Raymond)
Morgan FREEMAN (Siemanowski)
Joanne WOODWARD (Lilly)
ANECDOTESL'AFFRONTEMENT est le quatrième film réalisé par Paul Newman, qui déclare lui-même : "Je voulais seulement mettre en scène le film mais Joanne (Woodward) m'a convaincu déjouer le rôle moi-même. " Pour la première fois scénariste d'un film; Paul Newman a collaboré avec Ronald L. Buck, également co-producteur, et qui remarque : "J'ai écrit cinq versions du scénario en cinq ans. C'est J. Poe, un ami écrivain aujourd'hui mort, qui donna un livre à ma femme: " A Lost King". Sa lecture fui pour moi un choc. Par rapport au livre, j'ai changé beaucoup de choses. Avec Paul Newman ça a pris des années pour mettre le scénario en forme. Chaque fois que Paul et moi commencions à y travailler, il devait partir tourner un film. Quand il revenait, on s'y remettait avant qu'il ne reparte à nouveau. "L'AFFRONTEMENT est une "love story" entre père et fils, avec toutes les souffrances que la situation entraîne."
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