RESUME

En 1908, s'organise la première grande course automobile autour du monde : elle se déroulera de New York à Paris. Six voitures prennent le départ. Mais l'ignoble professeur Fate, aidé de son âme damnée Max, ne recule devant aucune scélératesse pour éliminer leurs adversaires. Très vite, deux voitures vont rester en compétition : l' "Hannibal 8" du professeur, voiture-gadget avec fumée noire à l'arrière, canon à l'avant, système d'élévation et la "Leslie spécial" du grand Leslie. Ce dernier recueille la jolie Maggie Du Bois, journaliste féministe qui suit la course pour le compte d'un grand journal new-yorkais et envoie ses articles par pigeons voyageurs.

Les mésaventures se suivent avec notamment une bagarre mémorable dans un saloon. Les deux voitures se retrouvent en Alaska et font route vers les étendues glacées de Sibérie. Le professeur Fate et Max kidnappent Maggie et l'emmènent avec eux dans la république de Carpania où le fourbe baron Von Stuppe se sert de la ressemblance de Fate avec le prince Hapnick, qui gouverne le pays, pour fomenter une révolution. Mais le grand Leslie déjoue les plans du baron. Il s'ensuit une gigantesque bataille de tartes à la crème. Maggie rejoint Leslie et quand ils atteignent enfin la France, Leslie pour lui prouver son amour, arrête sa voiture à quelques mètres de la ligne d'arrivée en bas de la tour Eiffel et l'embrasse. Le professeur Fate gagne, mais mécontent, demande que l'on reprenne la course en sens inverse.


FICHE TECHNIQUE

Réalisateur : Blake Edwards
Scénario : Blake Edwards, Arthur Ross
Producteur : Martin Jurow
Images : Russel Harlan (Panavision, Technicoclor)
Son : M.A. Merrick
Montage : Ralph E. Winters
Direction artistisque : Fernando Carrere
Décors : George James Hopkins
Costumes : Edith Head
Musique : Henry Mancini, chanson "the sweetheart tree" chantée par Natalie Wood
Distribution : Warner Brothers
Durée : 2H37
Couleur : Couleur
Genre : Comédie
Sortie : USA 01 Juillet 1965


DISTRIBUTION

Natalie Wood...Maggie dubois
Tony Curtis...Le grand Leslie
Jack Lemmon...Professeur Fate/Prince Hapnik
Peter Falk...Max
Keenan Wynn...Hezekiah Sturdy
Arthur O'Connell...Henry Goodbody
Vivian Vance...Hester Goodbody
Dorothy Provine...Lily Olay
Larry Storch...Texas Jack
Ross Martin ...Baron Rolfe von Stuppe
George Macready...General Kuhster
Marvin Kaplan...Frisbee
Hal Smith...Maire de Boracho
Denver Pyle...Sheriff
William Bryant, Ken Wales...Gardes du baron
J. Edward McKinley...Président
Art Stewart...Homme
Maria Schroeder...Femme à Tobelsk
Patricia King, Joyce Nizzari...Femmes dans la scène du western
Greg Benedict, Chuck Hayward...Soldats
Francis McDonald...Russe
Richard Alexander...Figurant
Robert S. Carson...Vice-président
Paul Smith ...Premier employé
Frank Kreig...Partant
Charles E. Fredericks...Maitre de cérémonies
Clegg Hoyt...Homme
Charles Seel...Agent de frêt
Joe Palma...Conducteur
Paul Bryar...Agent de police
Chester Hayes...Homme en costume d'ours
John Truax...Garde de la prison
Johnny Silver, Hal Riddle...Boulangers


ANECDOTES

Le film est dédié à Laurel et Hardy et tente, avec le budget et les ressources du grand spectacle, de retrouver les recettes des comédies échevelées du Slapstick (le burlesque muet). Le gigantesque combat de tartes à la crème qui prend place dans les cuisines du palais de Carpania est un hommage direct à LA BATAILLE DU SIÈCLE, un court métrage de Laurel et Hardy de 1927, réalisé par Clyde Bruckman, où les deux compères décidèrent de tourner LA bataille de tartes à la crème qui éclipserait toutes les autres... Celle de LA GRANDE COURSE AUTOUR DU MONDE coûta cent mille-dollars, exigea cinq jours de tournage et utilisa 2 357 tartes..

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