RESUME

Le West side de Manhattan, le bas quartier ouest de New York, plus précisément le secteur des Hell's kitchen. Deux gangs d'adolescents s'affrontent : les "Jets", des américains blancs commandés par Riff, et les "Sharks"des immigrés portoricains menés par Bernardo.Tony, le meilleur ami de Riff, est l'ancien chef des Jets et a délaissé les continuelles bagarres de rue pour travailler sérieusement dans le drugstore de Doc. Bernardo a une soeur, Maria, arrivée depuis peu en Amérique et qui est employée dans un atelier de couture avec Anita, la petite amie de son frère.

Tony rencontre Maria au cours d'un bal et ils tombent amoureux l'un de l'autre. Mais une fois encore, les deux groupes s'affrontent et une bagarre en terrain neutre est décidée. Ce qui devait n'être au départ qu'une lutte loyale entre deux champions choisis dans chaque groupe dégénère en bataille rangée. L'intervention de Tony, envoyé par Maria pour séparer les opposants, tourne au drame. Bernardo tue Riff puis meurt, poignardé par Tony.

Malgré le meurtre de son frère, Maria ne peut rejeter Tony. Elle convaint Anita d'aller le prévenir que les Sharks sont à sa poursuite. Mais les jets brutalisent la jeune femme qui, de rage, leur déclare que Maria a été tuée par Chino, le second de Bernardo, jaloux. Doc transmet la fausse nouvelle à Tony qui, fou de douleur, recherche Chino pour venger celle qu'il aime. Mais Chino l'abat d'un coup de revolver alors qu'il est rejoint par Maria. Incompréhensifs, les policiers et Doc arrivent trop tard, tandis que "Jets" et "Sharks" écrasés par la tragédie, emportent le coprs de Tony.


FICHE TECHNIQUE

Réalisateur : Robert Wise et Jerome Robbins
Scénario : Ernest Lehman, d'après la pièce de Robert E. Griffith et Harold S. Prince
Producteur : Robert Wise/Mirisch Pictures/Seven Arts/Beta Productions
Images : Daniel L. Fapp (Technicolor-Panavision)
Son : Murray Spivack, Fed Lau et Vinton Vernon
Montage : Thomas Stanford
Direction artistisque : Boris Leven
Décors : Victor Gangelin
Costumes : Irène Sharoff (conception), Bert Henrickson
Musique : Leonard Bernstein, stephen sondheim (paroles des lyrics)
Distribution : UNITED ARTISTS
Tournage : Commencé le 10 août 1960 dans les rues de New York puis 5 mois dans les studios Goldwyn à Hollywood
Durée : 2H33
Couleur : Couleur
Genre : Film musical
Sortie : USA 18 octobre 1961 / Paris 01 mars 1962


DISTRIBUTION

Natalie Wood...Maria
Richard Beymer...Tony
Russ Tamblyn...Riff
Rita Moreno...Anita
George Chakiris...Bernardo
Tucker Smith...Ice
Tony Mordente...Action
Eliot Feld...Baby John
David Winters...A-Rab
Bert Michaels...Snowboy
Robert Banas...Joyboy
Scooter' Teague...Big Deal
Tommy Abbott...Gee-Tar
Harvey Hohnecker...Mouthpiece
David Bean...Tiger
Susan Oakes...Anybodys
Gina Trikonis...Graziella
Carole D'Andrea...Velma
Jose De Vega...Chino
Jay Norman...Pepe
Gus Trikonis...Indio
Robert E. Thompson...Luis
Larry Roquemore...Rocco
Jaime Rogers...Loco
Eddie Verso...Juano
Andre Tayir...Chile
Nick Covacevich...Toro
Rudy Del Campo...Del Campo
Suzie Kaye...Rosalia
Yvonne Othon...Consuelo
Joanne Miya...Francisca
Simon Oakland...Lieutenant Schrank
William Bramley...Officier de police Krupke
Ned Glass...Doc
John Astin...Glad Hand
Penny Santon...Mme Lucia

ANECDOTES

C'est Jerome Robbins qui eut le premier l'idée de transposer l'histoire de Roméo et Juliette, de Vérone à New York, l'antagonisme des deux familles nobles devenant alors la lutte de deux gangs de jeunes. Metteur en scène et chorégraphe du spectacle monté à Broadway, Jerome Robbins partagea avec Robert Wise la réalisation du film, assurant tout spécialement le prologue et les numéros musicaux "America", "Cool" et "I Feel Pretty".

WEST SIDE STORY remporta dix oscars, un 'chiffre exceptionnel dont ceux de la réalisation, du meilleur film, du meilleur acteur de second plan (George Chakiris), de la meilleure actrice de second plan (Rila Moreno), de la meilleure musique et de la meilleure photographie. Curieusement George Chakiris qui fit une composition remarquable dans le rôle de Bernardo et attira l'attention sur lui ne réussit pas la brillante carrière que l'on pouvait espérer. Natalie Wood, Richard Beymer et Rita Moreno sont respectivement doublés vocalement pour les numéros musicaux par Marni Dixon, Jimmy Bryant et Betty Wand.


CRITIQUES

Mon avis

Autres critiques

"Classique des classiques, c'est entendu. Tellement entendu qu'un coup on trouve ça épatant et le suivant, pas si terrible que ça. Franchement, on y résiste difficilement."
Pascal Mérigeau - Téléobs

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