RESUME

Dans l'Autriche-Hongrie d'avant guerre, un commis voyageur américain s'ingénie à intéresser l'empereur François-Joseph. Malheureux en affaires, il trouve l'amour auprès d'une jolie veuve de la cour.

Au début du XXe siècle, un commis-voyageur new-yorkais décide de conquérir Vienne avec une invention révolutionnaire : le phonographe.
Virgil Smith, un voyageur de commerce entreprenant, arrive à Vienne avec la ferme intention de vendre une toute nouvelle invention : le phonographe. Il sait que pour lancer son produit, l'approbation de l'empereur vaut toutes les campagnes de publicité et décide donc de hanter les bals de la cour. Les gardes éconduisent fermement ce roturier américain. Son chien, un bâtard, a plus de chance que lui. Il lie connaissance avec la noble chienne de la belle comtesse Johanna Augusta Franziska. Smith suit la cour dans un voyage au Tyrol. Les deux chiens sympathisent, leurs maîtres les imitent, au point de provoquer bientôt un scandale dans les couloirs du palais...


FICHE TECHNIQUE

Réalisateur : Billy Wilder
Producteur : Charles Brackett
Production : Paramount Pictures, U.S.A.
Scénario : Billy Wilder, Charles Brackett
Directeur de la photographie : George Barnes
Compositeur : Johnny Burke, Jimmy Van Heusen, Victor Young
Monteur : Doane Harrison
Chef décorateur : Hans Dreier
Genre : Romance, Musical
Durée : 1h 46min.

DISTRIBUTION

Bing Crosby (Virgil Smith)
Joan Fontaine (la comtesse Johanna Augusta Franziska)
Richard Haydn (Empereur François-Joseph)
Lucile Watson (Princesse Bitotska)
Roland Culver (le baron Holenia)
Sig Ruman (Docteur Zwieback)
Harold Vermilyea (Chamberlain)
Julia Dean (l'archiduchesse Stéphanie)

ANECDOTES

La valse de l'empereur est le premier film en couleurs signé Billy Wilder. Le cinéaste préfère toutefois le noir et blanc, qu'il utilise 17 fois sur ces 26 films au total.

CRITIQUES

"Une curiosité dans la carrière du génial Billy, comédie en costumes émaillée de sous-entendus sexuels. Pas un chef-d'œuvre, mais bien quand même."
Bernard Achour - Téléobs

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